小说讲述了待业青年张保庆被父母打发到了长白山的四舅爷家，在无意之中捡到了一枚苍鹰遗落的蛋，孵出了一只威猛又罕见的白鹰。鹰屯里养鹰的一对猎户兄妹二鼻子和菜瓜看不过张保庆整天吹牛，撺掇张保庆和他们一起带上猎鹰到雪窝子里去逮狐狸。谁知狐狸没有捉成，却遇见了一群饥饿、凶残的猞猁，对他们三人穷追不舍，直追到他们踩塌积雪、落入谷底，发现了藏于天坑之中的金王马殿臣的大宅。据说马殿臣当年为了躲避关东军的讨伐，在深山老林的天坑里造了这么一座大宅，从此再没出去过，一直没人知道马殿臣的去向，他拥有的大量财宝至今下落不明。张保庆和二鼻子兄妹一为逃命、二为寻宝，却无意中引出了一桩天坑事件。